Julekrybber fra hele verden i Güstrow

Julekrybberne blev samlet af Mechthild Ringguth, datter af en lærer fra Hamborg. Til det formål rejste hun rundt i verden i et halvt århundrede. Hun beskrev sine rejser som anstrengende og eventyrlige, men alligevel fyldt med mange lykkelige øjeblikke. „Jeg sov i telt i fem uger“, fortalte hun om sin rejse gennem ørkenstaten Oman i et af sine sidste interviews. Mechthild Ringguths begejstring for julekrybber begyndte med en souvenir fra Provence. Den daværende leder af et filmarkiv bragte i midten af 1960’erne små santon-figurer med hjem fra en ferie i Sydfrankrig. De kun få centimeter store og farvestrålende malede helgenfigurer af terrakotta fascinerede Mechthild Ringguth med det samme og slap hende aldrig igen. I starten besøgte hun museer og værksteder i Frankrig og udvidede snart sin søgen efter krybbebilleder til hele verden. Da den passionerede kirkeguide en adventsdag i 1983 fik besøg af den tidligere leder af Hamborgs St. Michael-kirke, Helge Adolphsen, kunne han næsten ikke tro sine egne øjne. Han arrangerede en udstilling i St. Michaels krypt for samlingen, der nu talte flere hundrede krybbebilleder. Som følge af denne udstillings succes har krybbesamlingen herefter været på turné i hele Europa i 25 år og er blandt andet blevet udstillet i Berliner Dom, i Timisoara-katedralen i Rumænien og endda i Peterskirken i Skt. Petersborg. På et tidspunkt ønskede Mechthild Ringguth sig en permanent udstilling og fandt det perfekte sted til den i Heilig-Geist-Kirche i Güstrow.