Geen enkele Duitse stad of regio heeft een groter gesloten kustbos dan Rostock. De Rostocker Heide is ongeveer 6.000 hectare groot en strekt zich direct uit langs de Oostzeekust van de Markgrafenheide tot de kustplaats aan de Oostzee Graal-Müritz.
In 1252 werd het bos van de Rostocker Heide door prins Heinrich Borwin III verkocht aan de stad Rostock. Met een totale oppervlakte van meer dan 6.000 hectare is het het grootste gesloten kustbos van Duitsland.
In de afgelopen eeuwen heeft dit bos talloze veranderingen ondergaan. Vandaag de dag is de Rostocker Heide niet alleen essentieel voor duurzaam houtgebruik en effectief natuurbehoud, maar ook een uniek recreatiegebied om te wandelen en te fietsen. Het biedt een gevarieerde flora en fauna en met zijn milde, stimulerende klimaat van Oostzee en boslucht ideale omstandigheden voor een gezonde en gezondheidsbevorderende vakantie. Op de ontdekkingsroute en de Thalasso kuurroutes kun je de kleine en grote natuurwonderen van de plaatselijke bossen ontdekken.
De hele Rostocker Heide is sinds 1996 een natuurreservaat. Het maakt ook deel uit van het Europese systeem van beschermde gebieden NATURA 2000, waarin ongeveer 3500 hectare bos is geïntegreerd als het beschermde gebied "Bossen en heide van de Rostocker Heide" (FFH-gebied). In de Rostocker Heide liggen ook de natuurreservaten Radelsee, Heiligensee/Hütelmoor en Schnatermann. Sinds 2000 is het beheer van de Rostocker Heide door Staatsbosbeheer gecertificeerd volgens de standaard van de Forest Stewardship Council® (FSC®). Deze certificering is een wereldwijd erkend kwaliteitskeurmerk voor houtproducten en bosbeheer op basis van de naleving van tien internationaal bindende principes en criteria.
Samen met de Vorpommersche Boddenlandschaft is de Rostocker Heide een van de 30 hotspots voor biodiversiteit in Duitsland. Het gebied omvat een uniek, divers kustlandschap.
Kleurrijke flora:
De Rostocker Heide biedt ideale leefomstandigheden voor een groot aantal planten- en diersoorten. Naaldboomsoorten (waaronder den, spar, lariks, spar en douglasspar) maken 45% van het bos uit en loofboomsoorten (waaronder beuk, eik, berk en els) 55%. In totaal zijn er momenteel 19 verschillende naaldboomsoorten en 44 verschillende loofboomsoorten in de Rostocker Heide. Ongeveer 700 hectare van de Rostocker Heide bestaat uit heide, rietvelden en weilanden. Bijzonder opmerkelijk is de aanwezigheid van taxus, hulst, vleesetende zonnedauw en talrijke orchideeënsoorten in de flora.
Een bijzonderheid is de "zandvlakte" in Hinrichshagen. Het gebied is een akkerflorareservaat en is een van de enige drie gebieden in Mecklenburg-Vorpommern waar bedreigde akkerflora soorten een toevluchtsoord hebben en niet uitsterven. Zeldzame wilde planten zoals vrouwenmantel, raaigras, zandpapaver, kamille en korenbloemen groeien er ongestoord.
Soortenrijke fauna:
Naast marters, vossen en dassen, reeën, damherten en wilde zwijnen leven er op de heide ook edelherten, die afhankelijk zijn van grote, omheinde habitats die zo ongestoord mogelijk zijn. Met een beetje geluk en geduld kun je deze dieren, maar ook zeearenden, blauwe reigers, kraanvogels en ijsvogels observeren. Hetzelfde geldt voor de gevarieerde insectenwereld in het bos en op open plekken. De dertien vleermuissoorten die op de Rostocker Heide leven, zijn veel geheimzinniger.
