Die Ausstellung speist sich v. a. aus Beständen des Hans-Fallada-Archivs und des Hans-Fallada-Museums und zeigt die Entstehung und frühe Vermarktung des Romans.
Ende Juni 1932 erscheint im Rowohlt Verlag Hans Falladas Roman „Kleiner Mann – was nun?“, der binnen kurzer Zeit zu einem nationalen und internationalen Erfolg wird. Mit den sprudelnden Einnahmen kann sich nicht nur Hans Fallada seinen Traum von einer eigenen Landwirtschaft erfüllen, sondern auch der finanziell angeschlagene Verlag kann sich sanieren.
Im Juni 2027 jährt sich das Erscheinen des Romans zum 95. Mal: Grund genug für das Hans-Fallada-Museum, mit seiner Jahresausstellung dieses Jubiläum zu würdigen. Vor allem durch Dokumente, die ein Schlaglicht werfen auf die Bemühungen des Rowohlt Verlages und des Autors, den Roman durch geschickte und maßgeschneiderte Werbung erfolgreich zu positionieren. Der Fokus der Ausstellung liegt auf den Quellen – Briefe, Werbung, Rezensionen etc. – sodass die erläuternden Texte möglichst kurzgehalten sind.
Diese Ausstellung zeigt einige Exponate aus dem Bestand des Hans-Fallada-Museums. Die meisten der Dokumente stammen jedoch aus dem Hans-Fallada-Archiv des Literaturzentrums Neubrandenburg. So auch die von Hans Fallada verfassten oder an ihn gerichteten Briefe. Der Autor schrieb seine Briefe stets auf der Maschine und fertigte dabei für seine eigene Ablage einen Durchschlag an, der ohne Unterschrift abgeheftet wurde. Das erklärt, warum die hier gezeigten Fallada-Briefe nicht unterschrieben sind.
Ergänzt wird die Ausstellung durch zahlreiche deutschsprachige und internationale Ausgaben des Romans. Schon diese Auswahl mit Neuausgaben bis in die Gegenwart zeigt, dass sein Erfolg bis heute andauert.
